St Jacques, figure emblématique rassembleur de population
- Pèlerin de St Jacques de Compostelle
Arrivé à St Jean Pied de Port, capitale de la Basse Navarre, il ne reste plus qu'à franchir les Pyrénées et à parcourir 800 kilomètres pour atteindre la commune galicienne " Santiago de Compostela" à l'extrême Nord-Ouest de l'Espagne. C'est là le but d'un pèlerinage médieval très prisé alors et remis au goût du jour en fin de 20ème siècle.
La légende nous raconte que vers 820 fut découvert un tombeau. Il est promptement attribué à Jacques le Majeur, apôtre du Christ, qui aurait tenter dès le 1er siècle d'évangéliser cette terre ibérique. Rapidement, un sanctuaire est érigé qui deviendra la ville de St Jacques de Compostelle.
Cela coïncide étrangement avec une situation politique difficile pour les royaumes chrétiens du Nord de l'Espagne, et par ricochet ceux du Sud de la France, qui guerroient incessamment avec le royaume musulman " d'Al Andaloûs" établi au Sud de l'Espagne. L'une des batailles, celle certainement légendaire de Clavijo en 844, est gagnée par les chrétiens grâce à l'apparition miraculeuse de Jacques, qui devient "Matamoros" ( tueur de Maures ) et patron de l'Espagne. Tout au long du Moyen Age, des millions de pèlerins auraient arpenté les routes pour aller vénérer le tombeau supposé de Jacques, façonnant de leurs pas le fameux "Camino Francés", sorte de ligne de démarcation entre territoires chrétiens du nord et territoire sous occupation musulmane au Sud.
Durant la deuxième moitié du 20ème siècle, ce pèlerinage vers Compostelle est revitalisé charpentant les territoires par la création de chemins de St Jacques de Compostelle, itinéraires pédestres reliant entre eux de grands sanctuaires chrétiens.
Aujourd'hui, le succès du Chemin es indéniable. Quête de spiritualité, exploit sportif ou besoin de sortir des enfermements du quotidien, les motivations oeuvrant à l'accomplissement de cette marche au long cours sont presque aussi nombreuses qu'il y a de pèlerins.
Saint Jean Pied de Port sise au pied des Pyrénées n'est-elle pas destinée à accueillir des pèlerins? L'éthymologie du mot pèlerinage nous révèle son sens premier : à travers champs, passage de frontière.
